Almada é assumidamente um destino natural onde se respira ar puro, arte, cultura e modernidade. Tudo isto sempre numa ótica sustentável onde importa preservar os recursos ambientais, assim como a autenticidade e genuinidade das suas gentes.
Beneficiando de uma situação geográfica de excelência, com panorâmicas deslumbrantes ao longo de toda a sua frente ribeirinha e atlântica, Almada é a perfeita simbiose entre um vasto património cultural e histórico, e um tesouro natural de grande beleza, que convida a desfrutar da natureza, do mar e do rio. A frente atlântica de Almada, com os seus 13 km de praias de areia branca, muitas delas localizadas em áreas naturais, atraem milhares de pessoas oferecendo excelentes condições para a prática de todo o tipo de desportos aquáticos e sunsets de cores intensas, sempre apetecíveis. É também nestas extensas praias que se pode assistir à chegada dos barcos de pesca e “mergulhar” nas vivências da pesca tradicional com a Arte Xávega. Pelo seu caráter ímpar, a Arte Xávega da Costa da Caparica está inscrita no Inventário Nacional do Património Cultural e Imaterial desde 2017.
O Município de Almada é também tradicionalmente um dos mais galardoados com a Distinção Bandeira Azul, desde 1987. São dez no total as praias que em 2024 viram hastear a bandeira azul, distinção atribuída pela Fundação para a Educação Ambiental. Também a excelência e qualidade de toda a linha de praias é distinguida pela Quercus com a Distinção de Praias de Qualidade de Ouro.
A diversidade e a qualidade destas praias
As paisagens e diferentes ambientes tornam inconfundíveis as praias da região, podendo optar por praias dunares, praias da Frente Urbana da Costa da Caparica ou percorrer as terras da Costa e a Paisagem Protegida da Arriba Fóssil, até chegar à aldeia piscatória da Fonte da Telha, onde o horizonte seduz e convida a banhos. A variedade de opções estende-se ainda às Praias Acessíveis para veraneantes com mobilidade reduzida (praias do Paraíso e Rainha) e à crescente procura de praias naturistas (praias da Bela Vista e da Adiça). Toda esta diversidade vem contribuir ainda mais para a promoção das praias da Costa da Caparica e do Concelho de Almada como um destino de eleição para férias, versátil e com opções para todas as preferências.
“O Município de Almada é tradicionalmente um dos mais galardoados com a Distinção Bandeira Azul, desde 1987”
Os tesouros naturais do Concelho
Como pano de fundo para a imensidão do Atlântico, encontramos o maior espaço natural do Concelho, a Paisagem Protegida da Arriba Fóssil da Costa da Caparica, área protegida com grande relevância geológica e geomorfológica, flora autóctone e fauna, que importa preservar. Na ponta norte desta área protegida, podemos visitar o emblemático Convento dos Capuchos, hoje espaço cultural de excelência, edificado no século XVI, e que constitui, em conjunto com os seus jardins românticos e miradouros arrebatadores, um testemunho singular dos princípios de contemplação, paz e isolamento dos frades franciscanos que o habitaram. Mais a sul, é inevitável apaixonarmo-nos pela Reserva Botânica da Mata Nacional dos Medos, onde o pinhal manso oferece vários percursos pedestres que alcançam os miradouros sobranceiros às praias.
Contribuindo para a conservação e sustentabilidade desta área, os Passadiços da Mata Nacional dos Medos são de visita obrigatória e convidam a uma imersão total no meio natural. A zona é também ponto de referência para os amantes de desportos radicais e de atividades ligadas à saúde e bem-estar, passeios de bicicleta, passeios a cavalo e piqueniques.
Graças às suas características ímpares, a arriba fóssil é também ponto de referência para os amantes de trekking, com destaque para a Grande Rota Europeia do Caminho do Atlântico – GR11-E9.
São ainda as condições naturais da região que possibilitam a existência de três campos de golfe de exceção, na zona dos Capuchos e Aroeira, que se destacam pela versatilidade dos seus greens.
Mas Almada dispõe de muitos outros espaços verdes, com 0.27m2 de parques e jardins, é uma das dez cidades mais verdes de Portugal. Aqui, a perfeita harmonia entre a tranquilidade, o convívio, o lazer e a prática desportiva ao ar livre, apelam à contemplação da natureza. O Município de Almada tem cerca de 24% do território ocupado por uma extensa área florestal onde o património natural tem um elevado interesse ambiental e uma biodiversidade particularmente relevante. Especial destaque para o Parque da Paz, usualmente considerado o “pulmão da cidade” de Almada, com 70 hectares ricos em pinhal, souto e prados amplos, onde habitam várias espécies de aves, mamíferos e répteis. A riqueza de todo este ecossistema pode ser apreciada passeando a pé ou de bicicleta por entre clareiras e bosques. Aliás, a atual rede ciclável do Município abrange aproximadamente 34 km e inclui dois percursos de interesse turístico, entre eles, o percurso da frente marítima, (15 km) e o percurso Cacilhas/Parque da Paz (5 km).
“Os Passadiços da Mata Nacional dos Medos são de visita obrigatória e convidam a uma imersão total no meio natural”
O Património Histórico
Estas opções de fruição ao ar livre podem ser complementadas por muitas outras, em diferentes vertentes. Almada é um Concelho riquíssimo no que respeita a património histórico. Essa riqueza patrimonial não cristaliza Almada no passado, mas ecoa no presente! O Santuário do Cristo Rei, construído em sinal de agradecimento a Deus por Portugal não ter entrado na Segunda Guerra Mundial, é o ex-libris de Almada, proporcionando uma deslumbrante vista panorâmica sobre o rio Tejo, Lisboa e toda a região envolvente.
Este monumento, que atrai milhares de visitantes e cerca de um milhão de peregrinos todos os anos, dádá o mote perfeito para visitar o restante património da cidade e do Concelho, entre monumentos, museus, igrejas e tantos outros locais de interesse! Um dos pontos de visita obrigatória, no coração do Centro Histórico, é a Casa da Cerca – Centro de Arte Contemporânea, uma casa de recreio setecentista que é ponto de referência cultural e de lazer, e o seu Jardim Botânico – O Chão das Artes, que explora a comunhão entre a natureza, a ciência e as artes plásticas.
Ainda na cidade de Almada, são também pontos de visita obrigatória, entre outros, os miradouros como o do Jardim do Castelo, vestígios arqueológicos como os do Sítio Arqueológico da Quinta do Almaraz, do Museu Almada – Covas de Pão ou do Sítio Arqueológico da Fábrica Romana de Salga de Peixe. Na vertente museológica, a oferta é variada e atesta vivamente a ligação secular do Concelho de Almada ao rio e ao mar. Destacam-se: o Museu Almada – Casa da Cidade, que convida a percorrer as várias épocas da História do Município; o Museu da Água, com uma forte aposta na sensibilização e educação ambiental; a Fragata D. Fernando II e Glória, embarcação convertida num museu que espelha a vida de quem, no século XIX, se aventurava viajando naquela que foi a última nau a percorrer a “Carreira da Índia”; e o Submarino Barracuda, o mais antigo de todas as marinhas de guerra da NATO, tendo percorrido o equivalente a 36 voltas ao mundo. Com a sua localização geoestratégica única, Almada assumiu, desde sempre, um papel extremamente importante a nível defensivo, do qual é testemunho o património militar ao longo das frentes ribeirinha e atlântica (composto por vários fortes, torres, batarias, etc.), que ainda hoje guarda memórias de tempos passados.
“A Arte Xávega da Costa da Caparica está inscrita no Inventário Nacional do Património Cultural e Imaterial desde 2017”
À oferta da cidade de Almada juntam-se ainda algumas localidades pitorescas, onde a autenticidade das suas gentes se une a uma história de atividades ribeirinhas tradicionais, de que são exemplo a Trafaria, o Porto Brandão e a Caparica. Na zona mais rural do Concelho, a Charneca de Caparica, com extensas áreas de pinhal, mato, silvados e areais, era composta por várias quintas, que gradualmente deram lugar a zonas residenciais e de recreio e lazer. A Sobreda destaca-se pela forte tradição de arte equestre, com numerosos picadeiros e escolas de equitação, e pela sua antiga quinta agrícola do século XVIII, o Solar dos Zagallos, hoje centro cultural que, juntamente com os seus jardins românticos e capelas, conserva um vasto espólio de azulejos portugueses.
Os sabores de Almada
Complementando a visita a Almada, não deixe de fazer uma pausa para saborear a apetitosa e generosa oferta gastronómica do Concelho, que reflete em cada prato a autenticidade tradicional, mas também a inovação cosmopolita. Em terra de rio e mar, o peixe é rei à mesa, destacando-se o peixe fresco, marisco, cataplanas, caldeiradas, “Ameijoas à Bulhão Pato” e carvoadas. Para terminar em beleza, a doçaria da região convida a provar os típicos Pastéis Al-Madan, os Claudinos e os Pastéis de Santo António, entre muitas outras “pérolas” da pastelaria e confeitaria almadense. Um pouco por todo o Concelho, a cozinha tradicional portuguesa cruza-se com paladares de muitas outras culturas e países, numa oferta cada vez mais diversificada, que passa também pela cozinha de autor, de fusão e contemporânea, vegetariana ou vegana, com opções para todos os gostos.
Estes sabores locais expressam-se por meio de vários eventos gastronómicos, que se unem a tantos outros, numa agenda cultural dinâmica e bem recheada de atividades de grande notoriedade (em áreas como a música, o teatro ou o desporto), ao longo de todo o ano. Cada vez mais, a vida cultural almadense atrai não só os locais como os visitantes nacionais e estrangeiros, potenciando um território fértil em criatividade, modernismo e empreendedorismo.
Almada faz-se valer de uma vida deveras dinâmica, com muito para descobrir e que convida a viver experiências que perdurarão na memória para sempre!
