Sónia Melo acaba de conquistar o “Quality Award 2025 by Consumer Choice”. Este prémio, eleito pelos consumidores, é o reconhecimento mais “especial” que adiciona à sua coleção gastronómica. A Chef garante que “a essência do Chez Sónia será sempre a mesma” e que “está longe de parar”.
Com uma trajetória notável na culinária, desde 2006, e diversos prémios conquistados, em 2025 a Sónia Melo acabou de receber um novo prémio – o Quality Award 2025 by Consumer Choice, na categoria Gastronomia – Serviço de Private Chef. O que faz com que este prémio se destaque em relação aos anteriores?
O «Quality Award 2025 by Consumer Choice» por si só já se destaca, visto que representa a voz direta dos consumidores, o que lhe confere um significado especial. Este prémio não é apenas uma avaliação técnica ou feita por especialistas; é uma validação genuína daqueles que experimentaram o meu serviço e reconheceram o valor do trabalho e da dedicação que coloco em cada experiência gastronómica. Saber que os clientes confiaram no nosso conceito, e sendo eles os responsáveis por esta distinção, torna-o especialmente marcante. Além disso, reforça o impacto positivo que o meu serviço tem tido, ao trazer a gastronomia dos Açores para um formato único e personalizado. Este prémio é um incentivo para continuar a superar expectativas e honrar a confiança que me é depositada.
Ser premiada com o Quality Award 2025 by Consumer Choice é um reconhecimento importante no setor gastronómico e, consequentemente, na sua carreira. Quais fatores considera que foram determinantes para ser eleita vencedora?
Acredito que três fatores foram determinantes:
Personalização e atenção ao detalhe: Cada experiência é desenhada à medida de quem a vive. Desde a seleção dos ingredientes até à apresentação dos pratos, tudo é feito com foco nos gostos, expectativas e histórias dos clientes. Essa personalização cria uma ligação emocional, tornando cada refeição memorável.
Qualidade sem compromissos: Desde o início, comprometi-me a usar ingredientes de excelência, sempre que possível de origem local. Esta escolha é uma declaração de respeito pela gastronomia, pelos produtores e, claro, pelos clientes.
Paixão e autenticidade: O meu percurso na cozinha nasceu de uma paixão genuína que se foi moldando ao longo dos anos. A dedicação e empenho com que transformo cada refeição numa celebração é algo que os clientes percebem e valorizam, e penso que isso transparece na experiência que ofereço.
“Acredito que o caminho na gastronomia é infinito. Há sempre algo mais a aprender”
Como foi a sua experiência na cerimónia do Quality Award 2025 by Consumer Choice e de que forma esse momento contribuiu para a celebração do seu trabalho?
A cerimónia foi uma experiência muito especial e emotiva. Estar rodeada de profissionais de excelência, grandes nomes da sociedade e todos unidos pela dedicação aos seus respetivos setores, criou uma energia única e inspiradora. O momento em que o meu nome foi anunciado foi de uma enorme gratidão. Saber que o meu trabalho foi reconhecido, a este nível, é algo que valida todos os esforços, noites mal dormidas e o empenho em oferecer sempre o melhor. Além disso, a cerimónia proporcionou uma oportunidade para partilhar este marco com colegas, amigos e até clientes que me apoiam nesta jornada. Foi um momento para celebrar não só o prémio, mas também o percurso que me trouxe até aqui. Este reconhecimento reforça, ainda mais, a minha motivação para continuar a inovar e a proporcionar experiências gastronómicas inesquecíveis.
O que este prémio representa para o seu percurso profissional? Prevê alguma mudança?
Este prémio representa um marco significativo no meu percurso profissional, porque valida o compromisso que sempre tive com a qualidade, a autenticidade e a experiência personalizada. É uma prova de que ser fiel aos nossos valores e àquilo em que acreditamos compensa, e que os clientes reconhecem e valorizam essa genuinidade. Quanto a mudanças, não haverá nenhuma. Vamos continuar a ser exatamente quem somos: autênticos, apaixonados pelo que fazemos e dedicados a criar momentos únicos para quem nos escolhe. Este prémio não é um ponto de chegada, mas sim uma motivação para continuar a crescer, sempre com os pés assentes na terra e com o coração nos Açores e naquilo que representamos. A essência do Chez Sónia será sempre a mesma, porque é isso que nos define e nos diferencia.
Iniciou 2025 já com uma grande conquista. Quais são os seus próximos objetivos e planos para o futuro?
Foi, sem dúvida, uma excelente forma de começar o ano, mas a minha caminhada está longe de parar aqui. Para o futuro, os meus principais objetivos continuam a ser focados na qualidade e na criação de experiências gastronómicas únicas. Primeiramente, quero continuar a fortalecer a minha marca Chez Sónia, mantendo a ligação pessoal com os meus clientes. A ideia é sempre surpreender, mantendo a essência do que fazemos. Além disso, vou continuar a dar visibilidade à gastronomia dos Açores e aos seus produtos, procurando novas formas de os integrar no meu serviço de Private Chef. A aposta em ingredientes locais continua a ser um pilar forte do meu trabalho. Mas, acima de tudo, o objetivo é continuar a fazer o que me apaixona e a proporcionar momentos inesquecíveis para os meus clientes. O resto, como sempre, vem naturalmente.
“Estar rodeada de profissionais de excelência, grandes nomes da sociedade e todos unidos pela dedicação aos seus respetivos setores, criou uma energia única e inspiradora”
Quantos prémios/reconhecimentos o Chez Sónia já soma?
O Chez Sónia é uma marca registada e já soma vários reconhecimentos (podendo dizer um total de nove), cada um deles representando uma etapa importante do meu percurso e o reflexo do trabalho árduo e da paixão que dedico à gastronomia.
Como mais recentes, destaco no ano de 2024 o reconhecimento com o Prémio 5 Estrelas Regiões e no final do mesmo ano, fui nomeada para os Europe Best of Best Awards na categoria de Best Portuguese Cuisine, pelos prestigiados prémios do Dubai. Neste momento, também estou nomeada em várias categorias nos Taste Awards, (os Óscares da Gastronomia) graças à rubrica de culinária Cozinha em Casa, da RTP Açores. Apesar dos resultados só serem conhecidos em março, estas nomeações já são uma vitória por si só, pois refletem o impacto do meu trabalho em diferentes áreas. Cada prémio é uma conquista que celebro com enorme gratidão, pois representa não só o reconhecimento do meu esforço, mas também a confiança e o carinho dos meus clientes.
O que falta à Sónia Melo conquistar?
(Risos) Talvez um pouco mais de juízo, mas só o suficiente para equilibrar com a minha paixão e criatividade! Brincadeiras à parte, acredito que o caminho na gastronomia é infinito. Há sempre algo mais a aprender, novas experiências para criar e diferentes públicos para alcançar. Não vejo as conquistas como “o que ainda falta”, mas sim como desafios e sonhos que me motivam a continuar a crescer. Também gostava de levar a gastronomia dos Açores ainda mais longe. E que nunca me falte saúde para continuar a fazer o que amo e apreciar cada momento bom da vida.
